Uma vez, em uma pequena aldeia no deserto, havia um homem sábio, Pedro. Ele vivia uma vida muito simples e pacífica com o pouco que tinha. Apesar de suas condições modestas, Pedro emanava paz e alegria. Ao contrário dele, havia o rico chefe da aldeia, Ricardo, cuja casa estava sempre cheia de festas extravagantes, mas onde reinava a discórdia.
Ricardo tinha um servo, Paulo, que era muito sábio e habilidoso. Quando o filho de Ricardo começou a causar problemas e trazer vergonha ao nome de sua família, foi Paulo quem restaurou a harmonia na família. Devido à sua sabedoria e serviço fiel, ele foi incluído na partilha da herança de Ricardo entre os irmãos.
Nenhum metal precioso pode ser refinado sem ser colocado no crisol, assim como o Senhor prova os corações das pessoas. Ricardo era rico e poderoso, mas sua alma estava manchada por suas ações maliciosas. Ele se deleitava com os problemas dos outros e zombava dos pobres, ignorando que, ao fazê-lo, estava insultando o próprio Deus que o havia criado.
Pedro, apesar de pobre, era enormemente rico no amor e respeito que seus netos e filhos lhe demonstravam. E essa era a verdadeira coroa de sua vida. Pedro era humilde e de fala suave, enquanto Ricardo, embora fosse um homem de posição, mentia e falava imprudentemente.
Ricardo, em seu desejo de ganhar mais poder, aceitou subornos, sem perceber que essas pedras preciosas eram na verdade uma maldição disfarçada que traria infortúnios.
Pedro, no entanto, sempre buscava amor e paz. Ele acreditava no perdão e recusava-se a reacender brigas passadas. Ele percebeu que uma repreensão sincera penetrava mais fundo em uma pessoa sábia do que cem golpes poderiam fazer em um tolo.
Ricardo, em sua ganância e malícia, buscava constantemente a rebelião. Ele insistiu em caminhos perversos que levaram à chegada de castigos severos. Pedro tentou ensinar Ricardo a abandonar o conflito e viver uma vida de paz, mas suas palavras caíram em ouvidos surdos.
Pedro advertiu Ricardo contra a justificação do mal e a condenação do justo, pois era um abominação ao Senhor. Mas Ricardo não ouviu, e suas ações trouxeram consequências inescapáveis para ele e sua família.
Apesar de tudo isso, Pedro nunca deixou de ser um amigo para Ricardo, acreditando que o amor persiste em todas as circunstâncias.
Eventualmente, as ações de Ricardo trouxeram destruição à sua casa. Ele achava que sua riqueza e poder poderiam lhe trazer felicidade e satifação. Mas sem sabedoria e compreensão, tudo foi em vão.
Pedro, por outro lado, manteve sempre um coração alegre e cheio de gratidão a Deus. Sua esperança em Deus foi seu sustento durante os tempos difíceis. Por outro lado, Ricardo, com seu espírito sempre inquieto e coração amargurado, achou difícil encontrar alegria ou felicidade em qualquer parte de sua vida.
A história de Pedro e Ricardo é um lembrete para todos nós sobre a importância da sabedoria, do amor, e da justiça em nossa vida. A riqueza e o poder de Ricardo não lhe trouxeram felicidade, enquanto a paz e a sabedoria de Pedro lhe deram grande alegria e satisfação. A verdadeira riqueza vem de um coração sábio, um espírito amável, e o desejo de fazer o que é correto aos olhos de Deus.
